1、有很強(qiáng)的系統(tǒng)性和綜合性。單項(xiàng)水利工程是同一流域，同一地區(qū)內(nèi)各項(xiàng)水利工程的有機(jī)組成部分，這些工程既相輔相成，又相互制約；單項(xiàng)水利工程自身往往是綜合性的，各服務(wù)目標(biāo)之間既緊密聯(lián)系，又相互矛盾。水利工程和國(guó)民經(jīng)濟(jì)的其他部門也是緊密相關(guān)的。規(guī)劃設(shè)計(jì)水利工程必須從全局出發(fā)，系統(tǒng)地、綜合地進(jìn)行分析研究，才能得到最為經(jīng)濟(jì)合理的優(yōu)化方案。

2、對(duì)環(huán)境有很大影響。水利工程不僅通過其建設(shè)任務(wù)對(duì)所在地區(qū)的經(jīng)濟(jì)和社會(huì)發(fā)生影響，而且對(duì)江河、湖泊以及附近地區(qū)的自然面貌、生態(tài)環(huán)境、自然景觀，甚至對(duì)區(qū)域氣候，都將產(chǎn)生不同程度的影響。這種影響有利有弊，規(guī)劃設(shè)計(jì)時(shí)必須對(duì)這種影響進(jìn)行充分估計(jì)，努力發(fā)揮水利工程的積極作用，消除其消極影響。

3、工作條件復(fù)雜。水利工程中各種水工建筑物都是在難以確切把握的氣象、水文、地質(zhì)等自然條件下進(jìn)行施工和運(yùn)行的，它們又多承受水的推力、浮力、滲透力、沖刷力等的作用，工作條件較其他建筑物更為復(fù)雜。

4、水利工程的效益具有隨機(jī)性，根據(jù)每年水文狀況不同而效益不同，農(nóng)田水利工程還與氣象條件的變化有密切聯(lián)系。影響面廣。

5、水利工程一般規(guī)模大，技術(shù)復(fù)雜，工期較長(zhǎng)，投資多，興建時(shí)必須按照基本建設(shè)程序和有關(guān)標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行。